ブリザードフラワー

ブリザードフラワーとは？

最近よく耳にする「ブリザードフラワー」。このブリザードフラワーとは一体何なのでしょうか。簡単に言ってしまうと、ブリザードフラワーとは花の水分や樹液などを抜き去り、その代わりに人体に無害な有機物を花に染みこませて作られる「生花を使った造花である」と言うことができます。花がもっとも美しく咲いている状態をそのまま保存できる上に、みずみずしい外観をそのまま保つことができるため、一見すると本物の生きている花のように見えます。

加えて生花のようにすぐにしおれたり枯れたりする事がないため、最近ではちょっとした贈り物として利用されるケースが増えています。水やりなどの手入れも不要であるという手軽さから、部屋を飾るインテリアとしても高い人気を得ています。

ブリザードフラワーの歴史

これまで、人々は花の美しさに魅了されて様々な方法でそれを再現してきました。生花をそのままの状態で保存するというこのブリザードフラワーの研究が開始されたのは１９０年代のことであり、ドイツのブリュッセル大学とベルリン大学、そしてフランスのベルモント社の共同研究として着手されました。１０年以上もの歳月をかけて行われた研究の末、１９８７年にとうとうブリザードフラワーは完成。

１９９１年にはベルモント社がブリザードフラワーを作るためのプリザーブド加工技術の国際特許を取得し、その二年後に日本へと上陸したのです。以降ブリザードフラワーは徐々に愛好者を獲得し、それに伴って人々のブリザードフラワーへの関心はどんどん高まっています。

ブリザードフラワーの性質について

ブリザードフラワーは、フレッシュフラワー（生花）よりも重量が軽くなるのが特徴的です。そのため、たくさんの花で装飾する服装デザインなどにも利用しやすく、またウェディングブーケなどとしても非常に理想的なものであると言えます。

しかしその一方でブリザードフラワーは高温多湿に弱いという側面もあります。たとえば直射日光が長時間に渡って照射されるような場所や、じめじめした場所などに保管しておくとたちまち品質は劣化し、色が褪せてしまうなどといったことが起きてしまいます。

また、ブリザードフラワーを作るにあたっては特殊な加工が施されていますが、それによって花の強度が増すわけではありません。生花を扱うのと同様の扱いを心掛ける必要があると言えるでしょう。

ブリザードフラワーとドライフラワーの違い

ドライフラワーとは、花や草などを乾燥させて作られるものです。ドライフラワーの歴史は非常に古く、古代エジプトのピラミッドからも発見されたと言いますから、人類とドライフラワーとの付き合いは非常に長いものであると言えます。

しかしドライフラワーはブリザードフラワーに比べて、花としての美しさに欠けてしまうといった欠点があります。葉や花びらは乾燥していますからしなやかさが無く、またブリザードフラワーのようなみずみずしさもありません。一方ブリザードフラワーは、花の一番美しい状態の姿をそのまま保存できるわですから、ドライフラワーとブリザードフラワーの完成度を比較した場合、やはりブリザードフラワーに軍配が上がるのではないでしょうか。

ブリザードフラワーとフラワーアレンジメント

フラワーアレンジメントは世界中に親しまれています。たとえば暮らしの中でのインテリアとしてや贈り物、服飾の一部としてのファッションフラワーや冠婚葬祭などに用いられるセレモニーフラワー、そのほかディスプレイ用フラワーなど、その用途は多岐に渡ります。日本でも、供花としての花から観賞用の花としてのアレンジという文化が発達し、奈良時代より定着しています。またフラワーアレンジメント主要文化圏とも言えるヨーロッパにおいては、多種多様なフラワーアレンジメントが見られます。

これらを行う際、これまでは花をいかに長く保存させるかといった課題などが掲げられるのが普通でした。しかし、長期間に渡って保存可能なブリザードフラワーの出現により、これからのフラワーアレンジメントに旋風を起こしていくことが予想されます。